1960年12月9日生於新竹,家裡共有七個姊妹,父親是一位美術老師,她童年時期曾經有畫作參加萬國博覽會的兒童繪畫比賽獲獎。崇佑企專畢業後則進入統一大飯店擔任會計,這段期間她常常隨著作曲的姊姊出入電視臺,也偶爾出現在廣告中,被當時以拍學生電影而聞名的林清介相中,進而邀約她演出學生電影《男女合班》,接連演了幾部學生片使她的知名度逐漸攀升,1983年她演出《搭錯車》中的阿美一角,更是因為電影的賣座而聲名大噪。1987年,她開始參與電視劇的演出,演出的電影作品也漸漸減少,她近期最為人所知的電影演出是1994年的《梁祝》,她在片中演出書院中的師母。曾經一度因健康因素較少出現的劉瑞琪在身心調整之後重新出現,2000年開始,她在電視劇的演出明顯增加,目前仍活躍於電視圈中。